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UNDARIA PINNATIFIDA. (1 DE 3)

Esta especie -oriunda del Pacífico Norte, en especial de Japón- ha sido introducida, probablemente de forma inadvertida en la última década. 
Presenta las características biológicas típicas de una laminarial. Su esporofito es unalámina grande que varía su color desde el pardo claro hasta el pardo oscuro. Tiene bordes muy hendidos en la parte expandida superior y una base más angosta, ondulada y gruesa, donde se desarrollan los esporangios. Es una especie comestible que podría ser comercializada fácilmente.

Aspecto general de Undaria Pinnatifida.

Forma bosques acuáticos. Es capaz de adosarse y crecer en casi todos los suelos, preferentemente en los rocosos y duros como los suelos de los mares argentinos. También puede depositarse sobre otras algas, en rocas, muelles, en los bancos de conchillas y en los cascos de embarcaciones. La temperatura mínima a la cual se puede reproducir es de 7° C y la mínima de salinidad que requiere es de 23 ppt1 siendo la del mar argentino de 33 a 35 ppm2, aproximadamente.”

Lo peculiar de UNDARIA PINNATIFIDA es que cada planta puede liberar más de 100 millones de esporas en cada temporada primavera/verano que tienen una alta capacidad de supervivencia durante varios meses (incluso en oscuridad total). Aparte, poseen una tasa de crecimiento muy alta.

ORIGEN
Originaria del este de China, Corea, Japón y sureste de Rusia. Sin embargo, ha sido detectada en Argentina, Francia y en zonas de Galicia, Asturias, en las costas del sur de Inglaterra y más recientemente en Holanda, Bélgica, Nueva Zelanda, Tasmania, Australia, California y sobre fines del año 2003, en México.

En diciembre de 1992 se detectó la presencia de ejemplares de esta alga parda en Argentina, en el Muelle "Almirante Storni" cerca de la ciudad de Puerto Madryn. Las algas fueron extraídas, pero en la primavera de 1993 se observó que las áreas cercanas al muelle estaban cubiertas por una numerosa población, que iniciaba de esta manera su dispersión progresiva por las costas del Golfo Nuevo.

Otros posibles vectores son los cascos de embarcaciones y redes a los que la especie se adhiere. Los antecedentes mundiales muestran que esta especie fue introducida tanto en el Mediterráneo como en los ríos españoles, como contaminante de semillas de la ostra Crassostrea gigas que son importadas de Japón para cultivo.

ADAPTACIÓN
Constituye una especie altamente invasora. Su capacidad adaptativa es muy grande debido a la amplia gama de condiciones que la favorecen tales como diversas temperaturas, salinidad, suelos, etc. Es así que se han encontrado en distintos puntos del planeta ejemplares con características particulares, lo cual demuestra las diversas formas de adaptación de la especie a variados territorios.

Algunos investigadores sostienen que una consecuencia de la aparición como especie exótica de UNDARIA PINNATIFIDA es la pérdida de biodiversidad de las comunidades en que se integra, como lo indica el estudio de Casas et al. (2004) en Argentina.

FACTORES QUE FAVORECEN SU CRECIMIENTO Y COLONIZACIÓN
Su desarrollo y colonización se ven beneficiados por la carencia predadores naturales y la alta tasa de crecimiento. Además, las fuertes corrientes marinas transportan la enorme cantidad de esporas que libera esta especie asegurando su dispersión, aparición y la colonización segura de nuevos ambientes.

En oposición las algas autóctonas poseen predadores, generalmente crecen más lento y no poseen esas condiciones de adaptabilidad. En consecuencia, estas nativas no pueden competir contra U. p. y es así como termina colonizando extensas áreas.
La Undaria pinnatifida es muy eficiente además, en la ocupación de sustratos ya que no sólo se fija sobre el fondo natural compitiendo con otras especies de algas, sino que lo hace sobre elementos artificiales como boyas, sogas, redes, bloques de cemento y cascos de embarcaciones. Se han registrado ejemplares de Undaria tanto en la "restinga" o zona rocosa que descubren las bajas mareas, como por debajo de este límite hasta los 22 m de profundidad.